Zeus si unì con Meti, figlia di Oceano e Teti, Dea della prudenza e della saggezza. I parenti dissero a Zeus che il frutto della loro unione avrebbero generato dei figli la cui audacia e saggezza avrebbero rivaleggiato con la sua. Per questo motivo si narra che Zeus, dopo aver giaciuto con Meti, l’abbia mangiata. Meti, continuò a vivere dentro la pancia di Zeus partorendo Atena che provocò un gran mal di testa a Zeus che dovette chiedere a Prometeo di rompergliela, da questo gesto venne alla luce Atena, già grande e con indosso un’armatura.
Atena è la dea della sapienza e delle arti, della tessitura e della strategia militare.
I suoi simboli erano la civetta e l’ulivo.
Nella mitologia Atena aiuta sempre i giovani eroi ed è spesso accompagnata dalla dea della vittoria, Nike.
Nella cultura romana la dea equivalente è Minerva.